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SAINT HIPPOLYTE 13 Août

Inter régions

SAINT HIPPOLYTE TRANSPORTE LE VIN

« C’est vers la Saint Hippolyte que le vin change le plus vite »

Hippolyte signifie en grec « être tiré par des chevaux ».

Ce soldat romain connut le martyr par écartèlement. Harnais et mors de chevaux symbolisent le fait mystique et apportent protection aux chevaux ( longtemps utilisés dans les vignes et pour le transport du vin ) et aux gardiens de prison ( tels des vignerons emprisonnant leur fûts et bouteilles au fond des cachots en terre )

Le Saint-Hippolyte du Saint-Emilion est voisin de quelques kilomètres de Saint-Laurent toujours dans le Saint-Emilion, ce qui ramène à la légende pieuse du martyre de Saint Laurent dont le gardien de prison était Saint Hippolyte martyrisé à son tour. Sur le ban de Saint-Hippolyte on trouve entre autres le Château Cheval Noir

Le même rapprochement peut se faire avec le secteur du duché d’Uzès dans le Gard où se répartissent les communes pouvant produire des vins de pays du Duché d’Uzès, dont une trentaine ont un nom se rapportant à un saint.. Et c’est dans cette petite contrée que l’on trouve Saint-Hippolyte-de-Montaigu, Saint-Hyppolyte du Fort, Saint-Hippolyte-de-Caton, à quelques encablures de Saint-Laurent la Vernède !

Saint Hippolyte dans le Haut Rhin, au pied du Haut Koenigsbourg, base son nom toponymique sur l’implantation dans les années 800 d’un monastère créé par Saint Denis pour recueillir les reliques de Saint Hippolyte.

Armoiries de Saint-Hippolyte ( 68)

L’axe Bordeaux, Ardèche, Alsace célèbrent en chœur sous l’égide de Saint Hippolyte les bienfaits de la vigne et concourent à faire de ce saint nom un symbole bachique.

SAINTE HÉLÈNE 18 Août

Vins de Sauterne

UN CHÂTEAU D’OR POUR SAINTE HÉLÈNE.

« Vigneron qui prie Sainte Hélène, ne perd pas sa peine »

Sainte Hélène trouva la piété à l’âge de soixante ans après avoir épousé un général romain et donné naissance à Constantin qui dirigea la cour de Trèves. Hélène est à l’origine de la construction de l’église de la Nativité et du Saint Sépulcre à Jérusalem. On dit aussi qu’elle aurait retrouvée la vraie croix du Christ.

On parle de Croix de Sainte- Hélène, d’Île de Sainte-Hélène (lieu d’exil de Napoléon), mais aussi plus proche du monde du vin et donc plus proche de nous du Château de Sainte-Hélène.

Le Château de Sainte-Hélène est le nom du second vin du Château de Malle, Grand Cru classé en 1855, Sauternes. Les deux vins sont élaborés par la même équipe, et sont issus de parcelles cultivées avec autant de rigueur et de minutie. Résultat d'une très sévère sélection, ils sont élevés dans la pure tradition des grands Sauternes.

Le Château de Sainte- Hélène est produit par les plus jeunes vignes (10 à 15 ans) du vignoble du Château de Malle. Ce vin, moins riche en liqueur que son aîné est le fruit d'une recherche différente en matière de grand Sauternes.
L'encépagement est de 68 % Sémillon, de 29 % Sauvignon et 3 % Muscadelle mais il connaît des variations qui s'échelonnent entre 10 et 15 % selon les années afin de privilégier les caractères de jeunesse, de fraîcheur et de finesse du vin.
Les vendanges se font par tries successives

qui ne recueillent que les raisins atteints par le botrytiscinerea.
Les rendements sont de l'ordre de 14 hectolitres à l'hectare.

Chaque lot est soigneusement sélectionné et délicatement pressuré. Les débourbages durent une dizaine d'heures. Puis les lies fines sont réintroduites avant le début de la fermentation en cuves à l'instar du grand vin qui, lui, est vinifié en barriques.
Les fermentations achevées, les moûts sont débourbés et stabilisés.
L'élevage se fait en barriques de chêne merrain et dure de 15 à 20 mois. Les vins sont mis en bouteilles au Château deux ans environ après la récolte.
La production moyenne annuelle du Château de Sainte-Hélène dépend essentiellement de la qualité du millésime. Selon les années, elle se situe aux alentours de 20 000 bouteilles.

Le Château de Sainte- Hélène est joliment bouqueté avec des arômes d'abricot confit. C'est un vin distingué avant de se faire rond et gras en bouche.

SAINT ISIDORE 4 Avril

Vins et cépages

LA BITURICA D’ISIDORE ET LES VINS DU BERRY.

« Ne tailles-tu qu’en avril

Tu risques d’être en retard

Pour que soit plein ton baril

En seras-tu le jobard ? »

Dans la lignée des Columelle et Pline, éminents spécialistes d’agronomie, nous pouvons en ce jour de la Saint Isidore, évoquer Isidore de Séville, illustre savant espagnol qui mourut dans la plénitude religieuse dans sa cathédrale le 4 avril 636.

Ce grand érudit écrivait sur quasiment tous les domaines, ce qui faisait de lui un véritable encyclopédiste. On retiendra entre autres son « Etymologies » ouvrage entièrement consacré à la botanique et celui, intitulé : « Origines » qui traite plus particulièrement des différents types de vigne.

C’est ainsi que 500 ans après Pline et Columelle, Isidore de Séville, parlant de la vigne biturige donne à celle-ci son « rapport géographique. »
Enumérant les différentes espèces de vigne, il dit au chapitre V du Livre XVII :

« La biturica tire son nom du pays qui la produit » signalant par ailleurs que le plant en question brave facilement les intempéries, les pluies et les chaleurs, et ne dégénère pas dans un sol maigre.

Aujourd’hui, parler des vins du Berry, c’est évoquer les plus célèbres que sont ceux du Sancerrois ou du Pouilly ou du Ménétou.

Mais dans le Berry profond on garde le souvenir des vignes du passé en maintenant la tradition des récits et dictons telle cette devise que fait sienne la société vigneronne de l’arrondissement d’Issoudun fondée le 14 avril 1864 à savoir : « Amour et bon vin chassent le chagrin ».

Comme quoi, c’est bien en faisant appel à la tradition que l’on atteint la qualité d’un vin

« Amour et bon vin chassent le chagrin »

SAISAINTE ISABELLE 22 Février

Vins et cépages

ISABELLE L’ENNEMIE DE LA VIGNE.

« Neige à Sainte Isabelle, fait la fleur plus belle »

Ce 22 février se rapporte à la bienheureuse Isabelle, sœur de Saint Louis. A l’origine du monastère des clarisses de Longchamp. Belle est Isa ce qui inspirèrent les spécialistes des fleurs et des plants.

Mhe

Isabelle était aussi le prénom de Mme Gibbs originaire de Brooklyn qui donna le nom d’Isabelle au cépage bien connu.

L’Isabelle était le deuxième plant américain après le Clinton, patronyme non moins célèbre ! ! !

Isabelle une fois introduit en France fut à l’origine de tous les maux du vignoble français, puisqu’il était porteur de l’oïdium apparu d’abord dans les serres anglaises ( 1845 ), et ensuite porteur du phylloxéra ( 1865 ).

Et pourtant Isabelle ce sont de magnifiques grains noirs au goût de fraise ou de framboise. C’est une vigne vigoureuse qui fut interdite de plantation en France en 1934.

Il subsiste cependant une soixantaine d’hectares dans la région des Alpes maritimes, donnant un excellent fruit de dessert. Isabelle se transforme ainsi en splendides tonnelles donnant une tout autre forme d’ombrage mais dans ce cas beaucoup plus salvateur.

Pourquoi ne pas évoquer aussi la grande Isabelle, celle d’Angoulême qui régna sur l’Angleterre et qui offrit son empreinte royale aux vins de Loire. Son tombeau demeure dans l’abbaye cistercienne de Fontevrault .

SAINTS INNOCENTS 28 Décembre

Religion

AUX INNOCENTS LES VERRES PLEINS.

« car aux innocents les mains pleines »

Pourquoi maintien-t-on la fête des Innocents, car peu de documents confirment l’existence du prétendu massacre par le roi Hérode des petites enfants (des innocents de moins de 2 ans). Ce dernier, n’ayant pu enlever l’enfant-roi des Juifs, espérait en tuant tous les enfants en bas âge, éliminer celui qui lui aurait fait de l’ombre. La vérité, si elle est fondée, limite le massacre à une douzaine d’assassinats.

A donc été maintenu dans le calendrier chrétien l’anniversaire du Massacre des Saints Innocents le 29 décembre.

La liturgie catholique, en mémoire de cet événement a mis les enfants à l’honneur, en les faisant participer aux offices religieux. Les servants de messe purent ainsi très tôt s’initier à la présence de l’eau et du vin. La sacristie et l’arrière de l’autel ont été pour des générations de jeunes, des lieux secrets pour goûter le fameux petit vin de messe. Aux innocents les verres pleins !

Il y eut aussi le Pape Innocent VI qui au milieu du XIVe siècle, poursuivit les habitudes de la cité papale avignonnaise, à savoir fêter les couronnements avec une quantité impressionnante de vins provenant des vignobles du sud de la France.

C’est Gilbert Garrier, grand historien de la vigne et du vin qui nous rapporte que lors du banquet près de 2000 hl de vin ont été consommés en utilisant « 2000 cruches, 5000 gobelets de verre, 3000 verres à pied, plusieurs centaines de verres d’honneur pour le pape et les cardinaux. » Des fouilles récentes dans les jardins de l’hôtel de Brion ont mis à jour des amas de débris de poterie et de verrerie.

Comme quoi, avec un verre dans la main, rien n’est innocent. Et aux innocents sains, levons nos verres pleins…. de vin, car aux innocents les mains pleines.

Photo Cartier Bresson

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