Notre propos de vouloir associer la vie des saints avec le monde du vin répond à une perception historique et ethnologique de la culture judéo chrétienne. La vigne et le vin ont quasiment servi de fil conducteur à l’histoire de la chrétienté, mais aussi a servi de référent religieux dans les textes judaïques et musulmans.

Toutes les civilisations ont fait honneur à la boisson universelle.

C’est parce qu’aujourd’hui on cherche a marginaliser l’univers du vin pour des raisons de santé publique, il devient salutaire de rappeler avec insistance que le vin reste et restera, à notre sens, un élément fondamental de notre civilisation. C’est ainsi que depuis l’époque romaine, la globalisation du monde du vin est en marche et ne s’arrêtera qu’avec le déclin du monde occidental.

C’est en parcourant les très nombreux ouvrages sur le vin et en sillonnant les contrées viticoles que nous nous sommes aperçus combien le côté mystico religieux transcende le monde du vin.

Qu’il s’agisse du rythme des travaux agraires, de la succession des saisons, des fêtes et commémorations, des lieux géographiques, des images et œuvres d’art, il se décline en effet une large représentation de la symbolique religieuse dans les activités viticoles.

Nous avons ainsi découvert de nombreuses illustrations œnologiques pouvant être associées aux rythmes du calendrier comme au cycle liturgique des saints.

Ce présent essai tente de rapprocher quelques saints célèbres avec des évènements, des situations, des noms de vin ou de communes viticoles ainsi que des coutumes bachiques.

Nous en avons dénombré 120, ce qui reste un modeste inventaire au regard des 40 000 saints que comporte le martyrologue de l’Eglise et qui sont à rapprocher des 144 000 exploitations pour le seul territoire français. On se rappelle que le pape Grégoire VII lors de l’élaboration du calendrier romain a cherché à sélectionner 365 noms de saints. Un saint, un jour. Compte tenu des fêtes religieuses et des commémorations, le nombre tourne autour de 300 noms.

Nous avons travaillé par ailleurs à un calendrier qui relate jour après jour un évènement relevant du monde du vin en associant celui-ci soit au nom du saint du jour soit à un évènement calendaire.

Mais l’objet du présent essai est de consacrer 120 notules qui associent le nom d’un saint ou d’une sainte au monde merveilleux du vin.

Sachant que vouloir décrire tous les aspects du monde du vin relève d’un travail titanesque, nous nous contenterons du simple récit de 120 associations entre descriptifs œnologiques et évocations de vie de saints.

On découvrira pour chaque évocation d’un saint ou d’une sainte, un titre évocateur puis des précisions historico-religieuses (en bleu) et dans la mesure du possible le dicton du jour (en vert).

Enfin l’illustration de la page est destinée à rehausser la thématique du récit.

Les Saints doivent leur existence et leur exploits parce qu’ils se recommandaient des figures bibliques qui elles mêmes peuvent très naturellement faire l’objet de récit ayant pour toile de fond vignes et vins.

Noé qui planta la première vigne et connu les ivresses de la divine boisson,

Isaïe et son magnifique chant sur la vigne,

Moïse qui se désaltère du meilleur vin, le « sang de la grappe »

Josué et Caleb revenant de la Terre Promise et portant la grappe de Canaan,

Jésus qui se définit comme étant la « vraie vigne » et transforme l’eau en vin aux noces de Cana,

Marie,la Mère de Jésus souvent associée à la treille ou la vigne vierge,

On dénombre dans les textes de la Bible plus de 300 références au monde du vin, ainsi que dans les écrits des évangélistes. C’est pourquoi une multitude d’études et d’ouvrages ont été consacrés à l’imaginaire religieux du monde du vin.

Sur les 120 saints sélectionnés, 85 se réfèrent à une région viticole. Nous avons fait en sorte que toutes les grandes régions viticoles soient représentées comme le montre la carte qui suit. Les autres saints noms ont pour thème soit le religieux, soit le domaine de la viticulture, soit les us et coutumes toujours associés au monde du vin ;

Pour compléter ce tour d’horizon, nous avons extrait de la longue liste des appellations françaises, 12 appellations régionales ou locales comportant dans leur dénomination le mot saint et un prénom mais avec lesquels nous n’avons pas réussi à associer l’histoire religieuse de la vie d’un saint.